Życie posiada sens, jeśli pragniemy mu go nadać. Trzeba zacząć działać, zdobyć się na jakieś przedsięwzięcie. Potem zaczynamy się zastanawiać, ale sprawa rozstrzygnęła się już, jesteśmy zaangażowani. Nie wiem, co pan o tym myśli?

Jean-Paul Sartre, Mdłości

— Tak — potwierdził Tarrou — rozumiem. Ale pańskie zwycięstwa zawsze będą tymczasowe, tylko tyle.
Rieux jakby się zasępił.
— Zawsze, wiem o tym! Ale to nie powód, żeby zaniechać walki.
— Nie, to nie powód. Ale wyobrażam sobie teraz, czym ta dżuma jest dla pana.
— Tak — powiedział Rieux. — Niekończącą się klęską.
Tarrou patrzył przez chwilę na doktora, potem wstał i ciężko ruszył ku drzwiom. Rieux poszedł za nim. Stanął obok niego, kiedy Tarrou, patrząc na swoje nogi, powiedział:
— Kto pana tego wszystkiego nauczył, doktorze?
Odpowiedź padła natychmiast:
— Bieda.
Rieux otworzył drzwi gabinetu i w przedpokoju powiedział do Tarrou, że wybiera się do jednego ze swych chorych na przedmieściu. Tarrou zaproponował, że pójdzie z nim razem, i doktor się zgodził.

Albert Camus, Dżuma